冷水機俗稱冷凍機、制冷機、冰水機、凍水機、冷卻機等。其性質原理是一個多功能的機器，除去了液體蒸氣通過壓縮或熱吸收式制冷循環。蒸汽壓縮冷水機組包括四個主要組成部分的蒸汽壓縮式制冷循環壓縮機，蒸發器，冷凝器，部分計量裝置的形式從而實現了不同的制冷劑。吸收式冷水機利用水作為制冷劑，并依靠之間的水和溴化鋰溶液，以達到制冷效果很強的親和力。

冷水機根據制冷方式分為水冷式冷水機和風冷式冷水機兩種。水冷式冷水機組成部件主要有：壓縮機，蒸發器，冷凝器，水箱及制冷配件，有一點需要注意，水冷式冷水機必須配冷卻塔和循環水泵進行散熱，而風冷式冷水機則利用自身的風扇進行散熱。冷水機組已經廣泛應用于各行各業，能精確控制工業生產過程所需的各種溫度(3℃～+35℃)、(0℃～-40℃)等。主要作用是給機械設備或產品提供循環冷凍水，達到降溫的目的。冷水機制冷系統在正常工作時，依靠壓縮機的壓縮建立高低壓差。當停機再起動時，因為壓差的存在造成啟動負載過大，會造成壓縮機電機的輸出力不足而無法啟動，因此需要壓縮機在系統的高低壓平衡后再啟動，控制系統上為實現這一點，便采用延時的方法控制壓縮機的停機再啟，這稱之為壓縮機延時啟動保護。